Ριάνα Στυλιανού
Ανήσυχο πνεύμα, με βλέμμα καθόλου επιφανειακό, με αισθητική που ισορροπεί ανάμεσα στο αληθινό και το αισθησιακό, στο θρασύ και το τρυφερό. Η Μικαέλα Σμίλα είναι αφηγήτρια ιστοριών μέσα από εικόνες. Μέσα από το project της Mindful Seductions, καταγράφει την επιθυμία, τη δύναμη και πόσο ευάλωτα πλάσματα είμαστε εμείς οι άνθρωποι… χωρίς φίλτρα. Φωτογραφίζει performers, pole dancers και άτομα από διαφορετικά backgrounds, δίνοντας φωνή σε σώματα και ιστορίες που συχνά μένουν στο περιθώριο. Το έργο της ακουμπά θέματα όπως η ταυτότητα, το βλέμμα, η γυναικεία δύναμη και η πρόκληση, ενώ οι εικόνες της ξεπερνούν την αισθητική – προκαλούν, συγκινούν και μένουν στο μυαλό.
SLIME:
Photography : Mindful Seductions /Creative Direction : Mindful Seductions & Caitlin Brown/ Styling: Caitlin Brown/ MUA: Candy Puxe/ Retouch : Emily Salmon/ Talent: Pace/ Production: Ona Visuals/ Digital Art : Whyoen
«Δεν ξεκίνησα τη φωτογραφία σαν όνειρο που είχα από παιδί – ξεκίνησε από αντίδραση», λέει. «Ήμουν εκείνο το παιδί που κοιτούσε υπερβολικά, ρωτούσε παραπάνω, ρωτούσε τα λάθος πράγματα ή τα σωστά, εξαρτάται από πια οπτική γωνιά βλέπεις τον κόσμο. Ο κόσμος που έβλεπα δεν ταίριαζε με αυτό που ένιωθα. Ήταν η απογοήτευση που με έσπρωξε πίσω από τον φακό. Όχι κάποιο πρότυπο, αλλά η ανάγκη».
Μέσα από την καθημερινότητα του Λονδίνου, μιας πόλης που λειτουργεί για εκείνη ως κινούμενος καμβάς, η Mikaela χτίζει έργο γεμάτο αφήγηση. «Το Λονδίνο είναι moodboard που ανασαίνει. Ανάμεσα στην ανωνυμία και την έκρηξη προσωπικότητας, ανάμεσα στη λάμψη και τη βρωμιά, βρίσκεις εκείνο το ενδιάμεσο που με τρελαίνει. Εκεί γεννιούνται οι ιστορίες μου».
TEKNOLUST:
PUBLICATION FOR MONADNYC
Photography & Creative Direction : Mindful Seductions/ Styling & Creative Direction : Natalie Constantinou/ Assistant: Rasheed Alfa/ Gaffer: El Neafu/ MUA: Sunehri Chugani Hermandas/ Retouch: Mindful Seductions / Emily Salmon/ Talent: Fifi Anicah , Nico Stopforth , Amira
Οι εικόνες της αποτυπώνουν την “ωμότητα” και το έντονο συναίσθημα. «Δεν με αφορά η ομορφιά για χάρη της ομορφιάς. Με αφορά η αλήθεια. Κι αυτή είναι άβολη. Γι’ αυτό και έλκομαι από σκηνές και ανθρώπους που δεν ταιριάζουν, που δεν αρκούνται σε αυτό που τους επέβαλαν να είναι. Εκεί ζει η μαγεία: στην ένταση ανάμεσα, στην ειλικρίνεια και την αποπλάνηση. Αυτό είναι το Mindful Seductions. Επιθυμία χωρίς επεξεργασία, το να είσαι ευάλωτος χωρίς προσχήματα».
Η πρόκληση στην τέχνη για την ίδια είναι αναγκαία. «Αν δεν σε ταρακουνάει, δεν σε τρελαίνει και δεν σε δυσκολεύει, δεν είναι τέχνη – είναι διακόσμηση. Ειδικά όταν εργάζεσαι με ιδιαίτερα πλάσματα, σώματα που έχουν στιγματιστεί.
Η Μικαέλα έχει συνεργαστεί με pole dancers, performers, και άτομα από διαφορετικά κοινωνικά και πολιτισμικά υπόβαθρα. Πίσω από κάθε λήψη κρύβεται μια ιστορία. «Δεν κλέβω στιγμές, τις χτίζω με αυτούς που φωτογραφίζω. Αν δεν υπάρχει εμπιστοσύνη, δεν πατάω το κλικ. Χτίζουμε κάτι μαζί — τα άτομα που φωτογραφίζω δεν είναι απλά ένα subject, είναι συνδημιουργοί μου».
MOWALOLA FASHION SHOW 2024:
PUBLICATION FOR MONADNYC
Photography & Creative Direction : Mindful Seductions
Μια φωτογραφία που δεν μπορούσαμε να προσπεράσουμε από το portfolio της φωτογράφου, ήταν αυτή από το εντυπωσιακού show της Mowalola, μιας Νιγηριανής καταγωγής σχεδιάστριας που παρουσίασε τη συλλογή της στα πλαίσια της Εβδομάδας Μόδας του Λονδίνου. Στη εν λόγω φωτογραφία ξεχώρισε η Irina Shayk, της οποίας η παρουσία ενίσχυσε ακόμη περισσότερο τη λάμψη της βραδιάς. Η ταλαντούχα φωτογράφος Mikaela Smilas βρέθηκε εκεί και απαθανάτισε μια από τις πιο χαρακτηριστικές στιγμές του event. Μια φωτογραφία-δήλωση που αποδεικνύει ξανά την ξεχωριστή ματιά της Mικαέλας.
@mikaelasmila
Η πιο δύσκολη πτυχή του έργου της δεν είναι τεχνικό. Είναι υπαρξιακό. «Η πιο απαιτητική περίοδος ήταν όταν ζούσα σε λειτουργία επιβίωσης. Δουλειές 9–5, αναγκαστική αποσύνδεση από την τέχνη μου, αμφιβολία για το αν μπορώ να το κάνω. Η μεγαλύτερη μου πρόκληση ήταν να παραμείνω πιστή στο όραμά μου, και μόνο έτσι θα με έβρισκαν οι σωστοί άνθρωποι. Έτσι γεννήθηκε το Mindful Seductions – όχι μόνο από έμπνευση, αλλά από κόπο, πείσμα και αυτογνωσία».
OFF THE RAILS:
PUBLICATION FOR FKUG Magazine
Creative Direction + Production : Mindfulseductions/ Photography + Post Production : Mindfulseductions/ Styling + Art Direction : Natalie Constantinou/ Hair Styling : Antreas Adamou/ Body Art: Badboyzdesigns/ Talent : Christos Evzonas ,Andrea Hadjigeorgiou
Όταν τη ρωτάμε να περιγράψει τη δουλειά της με τρεις λέξεις, η απάντηση ήταν άμεση: «Ανεξάρτητη. Ενδυναμωτική. Εμβληματική».
Μια από τις πιο προσωπικές δουλειές της ήταν το μικρού μήκους fashion film Metamorphosis. «Ήταν η πρώτη φορά που κατάλαβα πως δεν φωτογραφίζω απλώς, αλλά δημιουργώ ολόκληρους κόσμους. Η ταινία μιλάει για το “γίγνεσθαι”, για την ομορφιά μέσα στην αλλαγή. Ήταν το δικό μου ξεγύμνωμα, σαν δημιουργός».
Το γυναικείο βλέμμα είναι για εκείνη όχι μια οπτική, αλλά μια πολιτική. «Το γυναικείο βλέμμα δεν κοιτά – βλέπει. Δεν αντικειμενοποιεί, αναγνωρίζει. Επιτρέπει στην ευαισθησία να είναι δύναμη. Δεν είναι απλώς θέμα ύφους, αλλά πρόθεσης».
OFF THE RAILS:
PUBLICATION FOR FKUG Magazine
Creative Direction + Production : Mindfulseductions/ Photography + Post Production : Mindfulseductions/ Styling + Art Direction : Natalie Constantinou/ Hair Styling : Antreas Adamou/ Body Art: Badboyzdesigns/ Talent : Christos Evzonas ,Andrea Hadjigeorgiou
Όσο για τη μόδα… «Είναι μια ακόμη γλώσσα. Άλλοτε κραυγάζει, άλλοτε ψιθυρίζει. Δεν την αφήνω να «καταπιεί» το πρόσωπο το οποίο φωτογραφίζω – την χρησιμοποιώ για να ενισχύσω την αφήγηση».
Το μεγάλο της όνειρο; Να φέρει το Mindful Seductions σε φυσικό χώρο: «Έναν κόσμο διαδραστικό, όπου η φωτογραφία, το performance και η τεχνολογία μπλέκονται και το κοινό δεν ξέρει αν κοιτά ή αν το κοιτάζουν. Είναι κάτι μεγάλο. Και σύντομα αυτό το όραμα θα πραγματοποιηθεί».
METAMORPHOSIS:
Photography & Direction : Mindful Seductions/ Creative Direction : Mindful Seductions & Caitlin Brown/ Styling: Caitlin Brown/ DOP: Kit Dale/ Set Design : Phoebe Anne Harris/ MUA: Candy Puxe/ Retouch : Emily Salmon/ Talent: Jade/ Production: Ona Visuals/ Gaffer : Emanuel Neagu/ Colorist : Vlad Barin/ Colour House : Cheat
Και τέλος, όταν τη ρωτήσαμε τι θέλει να νιώσει κάποιος όταν βλέπει για πρώτη φορά τη δουλειά της, απαντά με αυτοπεποίθηση: «Να νιώσει κάτι. Όχι απλώς να “του αρέσει”. Να τον ταρακουνήσει λίγο. Να του μείνει. Να τον προκαλέσει να δει αλλιώς τα πράγματα».
Η Μικαέλα δεν ψάχνει απλώς το τέλειο frame. Ψάχνει την αλήθεια – όσο άβολη, ευάλωτη ή τολμηρή κι αν είναι. Δεν κοιτά απλώς μέσα από τον φακό, βλέπει. Και βλέπει με τρόπο που λίγοι τολμούν. Αυτή είναι η ματιά της. Αυτή είναι η Μικαέλα Σμίλα.
