Μαρία Σάββα
Αφηγούμενο τις ιστορίες τριών ομοφυλόφιλων ανδρών σε διάστημα ενός αιώνα, το φιλόδοξο δράμα, αποτελεί το δεύτερο φαβορί για τη σημαντικότερη διάκριση της Ακαδημίας, πίσω από την «Οδύσσεια». Αυτοί είναι οι λόγοι για τους οποίους θα μπορούσε να επικρατήσει απέναντι στο ομηρικό έπος.
Από τα πρώτα κιόλας δέκα λεπτά του ιστορικού δράματος «La Bola Negra», είναι δύσκολο να μην αντιληφθεί κανείς ότι παρακολουθεί κάτι πραγματικά ξεχωριστό. Η ταινία ξεκινά με ένα σκηνικό βίας που ανατρέπει την ηρεμία ενός ισπανικού χωριού κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου, τη δεκαετία του 1930, καθηλώνοντας αμέσως τον θεατή με την οπτική ομορφιά και τον αφηγηματικό της ρυθμό. Εμπνέεται άμεσα από το έργο του σπουδαίου ποιητή και θεατρικού συγγραφέα των αρχών του 20ού αιώνα, Federico García Lorca, ενώ παράλληλα αναπτύσσεται προς απρόσμενες δημιουργικές κατευθύνσεις, υφαίνοντας ένα πολυεπίπεδο αφήγημα μνήμης, τέχνης και σεξουαλικής καταπίεσης, με φόντο έναν ολόκληρο αιώνα ισπανικής ιστορίας.
Η ταινία των Javier Calvo και Javier Ambrossi αφηγείται τις ζωές τριών ομοφυλόφιλων ανδρών. Ο Sebastián, το 1937, είναι ένας άνδρας που επιστρατεύεται στον στρατό του Franco κατά τη διάρκεια του Ισπανικού Εμφυλίου Πολέμου και παλεύει με τα συναισθήματά του για έναν κρατούμενο, τον οποίο έχει αναλάβει να φρουρεί. Ο Carlos, το 1932, είναι ένας νεαρός άνδρας γύρω στα είκοσι, προερχόμενος από την αστική τάξη, ο οποίος απορρίπτεται από ένα κλειστό και αποκλειστικό καζίνο λόγω φημών σχετικά με τη σεξουαλικότητά του. Ο Alberto, το 2017, είναι ιστορικός και ερευνητής, ο οποίος αποκτά απροσδόκητα μια κληρονομιά από τον αποξενωμένο παππού του. Η «La Bola Negra» συνδέει τις τρεις ιστορίες με συγκινητικούς και απρόβλεπτους τρόπους.
Όταν η ταινία έκανε την πρώτη της εμφάνιση στο Φεστιβάλ Καννών τον περασμένο Μάιο, ο ενθουσιασμός που προκάλεσε οδήγησε σε έντονο ανταγωνισμό μεταξύ μεγάλων εταιρειών διανομής για την απόκτησή της, αποτελώντας μια πρώτη ένδειξη ότι κάτι ξεχωριστό βρισκόταν σε εξέλιξη. Πλέον, με τη διανομή της στη Βόρεια Αμερική από το Netflix, η ταινία προβάλλει ως ισχυρή διεκδικήτρια στα Όσκαρ. Σύμφωνα με τις στοιχηματικές αποδόσεις, βρίσκεται στη δεύτερη θέση για το βραβείο Καλύτερης Ταινίας, προμηνύοντας μια αναμέτρηση τύπου Δαβίδ εναντίον Γολιάθ με την «Οδύσσεια», που προηγείται ως φαβορί. Ακολουθούν τέσσερις λόγοι για τους οποίους θα μπορούσε να υπερνικήσει ακόμη και τη συνδυασμένη δύναμη του Ομήρου και του Christopher Nolan.
1. Ο ενθουσιασμός που έχει προκαλέσει στη βιομηχανία του κινηματογράφου
Από την πρεμιέρα της στις Κάννες, η «La Bola Negra» έχει εξελιχθεί σε μεγάλη επιτυχία, κερδίζοντας τις εντυπώσεις των κριτικών, του κοινού και σχεδόν όλων όσοι την έχουν παρακολουθήσει. Το The Hollywood Reporter την περιέγραψε ως «ένα σαρωτικό, μελαγχολικό και συχνά αστείο ταξίδι ανάμεσα στις αναμνήσεις και τη φαντασία», προσθέτοντας ότι «έχει έρθει επιτέλους η ώρα να αποκτήσουμε ένα πολεμικό έπος με γκέι θεματική, τέτοιου εύρους, συναισθηματικού βάθους και δημιουργικής ευρηματικότητας».
Η ταινία απέσπασε το βραβείο Σκηνοθεσίας για το σκηνοθετικό δίδυμο των Javier Calvo και Javier Ambrossi, το οποίο μοιράστηκε τη διάκριση με τον Πολωνό σκηνοθέτη Paweł Pawlikowski. Το φθινόπωρο κέρδισε επίσης το Βραβείο Κοινού στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου του Τορόντο, μια διάκριση που συχνά έχει προηγηθεί υποψηφιοτήτων αλλά και νικών στην κατηγορία Καλύτερης Ταινίας των Όσκαρ.
Παράλληλα, σημειώνει εντυπωσιακή εμπορική επιτυχία στην Ισπανία, τη χώρα καταγωγής της, με τις εισπράξεις της να αυξάνονται από το πρώτο στο δεύτερο Σαββατοκύριακο προβολής της. Όλα αυτά συνθέτουν ένα ισχυρό κύμα διεθνούς αναγνώρισης, ικανό να τραβήξει την προσοχή των μελών της Ακαδημίας.
2. Η επική προσέγγιση της γκέι ταυτότητας
Η σύνθεση μιας περίπλοκης αφήγησης που συνδέει τρεις ιστορίες σε διαφορετικές χρονικές περιόδους αποτελεί από μόνη της ένα σημαντικό επίτευγμα. Το ίδιο ισχύει και για τον συνδυασμό διαφορετικών κινηματογραφικών ειδών, από τον ρομαντισμό και το ιστορικό έπος μέχρι το οικογενειακό δράμα. Στον πυρήνα της «La Bola Negra», ωστόσο, βρίσκονται σταθερά η ομοφυλοφιλική επιθυμία, οι διώξεις και η αυτοτιμωρία.
Στο κομμάτι της ιστορίας που εκτυλίσσεται το 1932, ξεχωρίζει μια ανατριχιαστική αφήγηση που ακούει ο Carlos για έναν νεαρό ομοφυλόφιλο άνδρα, ο οποίος ξυλοκοπήθηκε μέχρι θανάτου και αφέθηκε να σαπίζει σε μια πλατεία επί 100 ημέρες. Εάν ο φόβος της ομοφοβικής βίας διατρέχει υπόγεια ολόκληρη την ταινία, η ιστορία του 2017 προσφέρει παράλληλα χώρο για αναστοχασμό γύρω από αυτό το ζήτημα. Ο Alberto περιηγείται στο Grindr και εργάζεται πάνω σε ένα ερευνητικό πρότζεκτ «για τις παρυφές της αποκλίνουσας επιθυμίας».
Η «La Bola Negra», ωστόσο, δεν περιορίζεται στη σκληρή πραγματικότητα των διώξεων. Αποτυπώνει επίσης με αισθησιασμό ανδρικά σώματα σε στιγμές παιχνιδιού και χαλάρωσης: γυμνοί στρατιώτες που κολυμπούν σε ένα ρυάκι, ναύτες που καπνίζουν ακουμπισμένοι σε κιγκλιδώματα της πόλης και τούφες σκούρων μαλλιών που πέφτουν κομψά πάνω στα μάτια. Η ταινία επιδεικνύει τόλμη, δίνοντας στην ερωτική επιθυμία την ίδια προβολή που δίνει και στις διώξεις.
Όπως δήλωσε ο συνσκηνοθέτης Javier Ambrossi στο Awards Watch: «Μεγάλο μέρος της κοινότητάς μας βασίζεται στη σιωπή και στον πόνο… Η ταινία σε ενθαρρύνει να πεις: αν μπορείς, μη συμβιβάζεσαι με τα καθιερωμένα, προσπάθησε να ερωτευτείς. Να είσαι ευτυχισμένος, να αναζητάς εκείνη τη σπίθα».
Έχουν περάσει 20 χρόνια από τότε που ένα άλλο γκέι κινηματογραφικό έπος, το «Brokeback Mountain», έχασε με τρόπο που θεωρήθηκε κατάφωρα άδικο το Όσκαρ Καλύτερης Ταινίας από το «Crash», μια ταινία που σήμερα δεν απολαμβάνει ιδιαίτερη δημοτικότητα. Μια νίκη της «La Bola Negra» θα μπορούσε να συμβάλει στην αποκατάσταση εκείνης της αδικίας.
3. Οι εξαιρετικές ερμηνείες
Στον ρόλο του Sebastián, ο μουσικός και πρωτοεμφανιζόμενος ηθοποιός Álvaro Lafuente Calvo, γνωστότερος ως Guitarricadelafuente, είναι εντυπωσιακός. Με έντονα χαρακτηριστικά και μεγάλα μάτια, καταφέρνει να μεταβαίνει από την αφοπλιστική ανοιχτότητα σε μια συνεσταλμένη, σχεδόν παρανοϊκή καχυποψία. Πρόκειται για μια ιδανική επιλογή για έναν χαρακτήρα στον οποίο το τραυματικό παρελθόν και ο διαρκής φόβος της αποκάλυψης συνυπάρχουν με μια βαθιά ευαισθησία και λαχτάρα για αγάπη.
Σαν να μην ήταν αυτό αρκετό, ο ηθοποιός συνέβαλε σημαντικά και στη δημιουργία της πρωτότυπης μουσικής επένδυσης της ταινίας. Οι Calvo και Ambrossi έχουν μιλήσει ανοιχτά για την προτίμησή τους να επιλέγουν ομοφυλόφιλους ηθοποιούς για αντίστοιχους ρόλους, μια προσέγγιση στην οποία επέμειναν ιδιαίτερα και για το συγκεκριμένο πρότζεκτ.
Εξαιρετικός είναι και ο Carlos González στον ρόλο του Alberto, του εσωστρεφούς χαρακτήρα της ιστορίας του 2017, ο οποίος ανακαλύπτει σταδιακά τις πτυχές της οικογενειακής του ιστορίας μέσα από μια συγκινητική προσωπική διαδρομή. Οι σκηνές του με τη Lola Dueñas, γνώριμη από τις ταινίες του Pedro Almodóvar, η οποία υποδύεται τη δύσκολη σχέση του με τη μητέρα του, είναι τόσο αληθινές που προκαλούν σχεδόν αμηχανία στον θεατή.
Η ταινία πλαισιώνεται επίσης από ερμηνείες διεθνών αστέρων πρώτης γραμμής. Η Glenn Close υποδύεται μια Αμερικανίδα ακαδημαϊκό που βοηθά τον Alberto στην ερευνητική του πορεία, ενώ η Penélope Cruz ξεχωρίζει σε μία από τις πιο αξιομνημόνευτες στιγμές της ταινίας, ερμηνεύοντας ένα εκρηκτικό τραγούδι καμπαρέ μπροστά σε μια παρέα στρατιωτών, στον ρόλο μιας λαμπερής και ασυμβίβαστης τραγουδίστριας νυχτερινού κέντρου.
Η εμφάνισή της κλέβει την παράσταση και την έχει ήδη θέσει στο επίκεντρο της συζήτησης για το Όσκαρ Β΄ Γυναικείου Ρόλου. Ωστόσο, η πραγματική δύναμη της ταινίας εξακολουθεί να βρίσκεται στις ερμηνείες των λιγότερο έμπειρων ή αναγνωρίσιμων ηθοποιών, τους οποίους οι δημιουργοί επέλεξαν με ιδιαίτερη προσοχή.
Εάν ο ενθουσιασμός γύρω από την ταινία συνεχίσει να αυξάνεται, υπάρχει η πιθανότητα να προταθούν για Όσκαρ περισσότεροι από ένας ηθοποιοί του καστ, γεγονός που θα μπορούσε να ενισχύσει σημαντικά τις πιθανότητές της για τη μεγαλύτερη διάκριση της βραδιάς.
4. Η εντυπωσιακή οπτική της αισθητική
Εάν η «La Bola Negra» αποδεικνύει κάτι, είναι ότι οι Calvo και Ambrossi γνωρίζουν πώς να συνθέτουν ένα κινηματογραφικό κάδρο και να του δίνουν ζωή. Η ταινία τους είναι μεγαλοπρεπής, φιλόδοξη και τολμηρή ως προς τη μορφή της, προσφέροντας ένα πραγματικό οπτικό θέαμα, με γυρίσματα σε απομακρυσμένα, εγκαταλελειμμένα χωριά αλλά και σε σκηνικά που αποδίδουν την πραγματικότητα με σχεδόν υπερρεαλιστική ακρίβεια.
Με διευθύντρια φωτογραφίας τη Gris Jordana και γυρισμένη σε φιλμ 35 χιλιοστών, καθεμία από τις τρεις ιστορίες αποκτά τη δική της ξεχωριστή οπτική ταυτότητα. Η αισθητική τους καθορίζεται όχι μόνο από τον χώρο και την εποχή στην οποία εκτυλίσσονται, αλλά και από τον ψυχολογικό κόσμο των πρωταγωνιστών τους.
Η κάμερα παραμένει ακίνητη σε ένα παγωμένο, υπερυψωμένο πλάνο πάνω από ένα φορτηγό γεμάτο με πτώματα στρατιωτών, μέσα σε αίμα και φρικιαστικές εικόνες, μέχρι τη στιγμή που αποκαλύπτεται ότι κάποιος βρίσκεται ακόμη ζωντανός. Στη συνέχεια, κινείται αριστοτεχνικά μέσα σε ένα σκοτεινό, γεμάτο καπνό μπαρ, όπου ο Carlos χορεύει μεθυσμένος με αγνώστους. Σε μια άλλη σκηνή, παραμένει στατική πάνω από ένα χιονισμένο τοπίο, αποτυπώνοντας μια εικόνα ταυτόχρονα καθηλωτική και μελαγχολική, σαν ένας κινηματογραφικός αναστεναγμός.
Οι δύο σκηνοθέτες έχουν αναφερθεί στις συνειδητές επιρροές τους από τα μεγάλα, οπερατικού χαρακτήρα χολιγουντιανά δράματα, όπως ο «Άγγλος Ασθενής» (The English Patient) και ο «Τιτανικός» (Titanic), δύο ταινίες που έχουν αποσπάσει κορυφαίες διακρίσεις στα Όσκαρ. Το γεγονός ότι πέτυχαν ένα τόσο φιλόδοξο αποτέλεσμα με προϋπολογισμό μικρότερο των 20 εκατομμυρίων δολαρίων, περίπου 15 εκατομμυρίων λιρών, κάνει το επίτευγμά τους ακόμη πιο αξιοσημείωτο.
Όπως δήλωσε ο Calvo σε συνέντευξή του στην ισπανική εφημερίδα El País: «Πολλοί επαινούν την κλασική αισθητική της ταινίας… Μας λένε ότι πρόκειται για το είδος ταινίας που δεν γυρίζεται πια».
Και ίσως αυτός να είναι ακριβώς ο λόγος για τον οποίο η «La Bola Negra» μπορεί να κερδίσει τα μέλη της Ακαδημίας.
