Η 26η Δεκεμβρίου αποτελεί επίσημη αργία στην Αγγλία, την Ιρλανδία και σε άλλες χώρες της Κοινοπολιτείας των Εθνών με χριστιανικό πληθυσμό.
Πρόκειται για την επομένη των Χριστουγέννων, όπου κατά το παρελθόν ανοίγονταν τα κιβώτια ελεημοσύνης όπου μαζεύονταν χρήματα από τις ενορίες για να βοηθηθούν οι φτωχοί.
Τα χρήματα μαζεύονταν σε box, δηλαδή σε κουτιά και γι’ αυτό ονομάστηκε και η 26η του Δεκέμβρη ως «boxing day». Αυτή είναι η μία θεωρία… Υπάρχουν αρκετές ακόμη. Άλλη μία αναφέρει πως λέγεται έτσι επειδή είναι η επομένη των Χριστουγέννων και ανοίγονται όσα δώρα έχουν απομείνει στις οικογένειες και δεν ανοίχτηκαν στις 25.
Μία άλλη εκδοχή θέλει τους αριστοκράτες της Βικτωριανής εποχής να δίνουν δώρα στους υπηρέτες τους ως μια επιβράβευση για τη σκληρή δουλειά τους. Όπως και ακόμη μία που αναφέρει πως το μακρινό 1914 και κατά τη διάρκεια του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, Βρετανοί και Γερμανοί στρατιώτες έκαναν τα όπλα στην άκρη για να παίξουν ένα φιλικό παιχνίδι. Πολλές θεωρίες, με την «αλήθεια» να χάνεται στο βάθος του χρόνου…
Κάπως έτσι και επειδή η 26η Δεκεμβρίου αποτελεί αργία, οι «τρελαμένοι» με το ποδόσφαιρο Άγγλοι βρήκαν μια πρώτης τάξεως ευκαιρία για να προσελκύσουν τον κόσμο στα γήπεδα. Η «Boxing Day» αποτελεί έθιμο και η αργία συνδυάζεται με το γήπεδο. Μέχρι σήμερα, έχουν γίνει 3.732 αγώνες εκείνη την ημέρα.
Η αλήθεια είναι, πάντως, πως τη δεκαετία του 1950 οι αγώνες παίζονταν στις 25, αλλά αυτό άλλαξε λόγω της μείωσης των δρομολογίων κατά την ημέρα. Η 26 του Δεκέμβρη καθιερώθηκε ως η ημέρα που θα διεξαγόταν η «Boxing Day» από τη σεζόν 1957-58 μέχρι και σήμερα.
Έξι χρόνια αργότερα, το 1963 «είδαμε» και την πιο εντυπωσιακή Boxing Day που έχει υπάρξει. Το είδαμε προφανώς και μπαίνει σε εισαγωγικά, αφού ελάχιστοι την έχουν ζήσει ή δει, εκτός από τους Άγγλους που βρίσκονταν τότε στα γήπεδα. Τι είχαμε, λοιπόν; Το πιο… light ήταν το 2-0 στο Λέστερ-Έβερτον, ενώ ακολούθησε το Σέφιλντ Γιουνάιτεντ-Μπόλτον 3-0.
Η Boxing Day είναι μια συνήθεια που έγινε λατρεία. Μετά τον εορτασμό των Χριστουγέννων και το τραπέζι πιθανότατα της επόμενης ημέρας, οι πατεράδες παίρνουν τα παιδιά τους και πάνε γήπεδο. Οικογένειες, φίλοι βρίσκονται στα γήπεδα της Premier League αλλά και των χαμηλότερων κατηγοριών, διασκεδάζοντας με τον δικό τους ξεχωριστό τρόπο.
Βέβαια, υπάρχουν και άλλες χώρες που γιορτάζουν αντίστοιχα. Η Σκωτία, η Αυστραλία, η Νέα Ζηλανδία, ο Καναδάς, η Νιγηρία είναι από αυτές τις χώρες. Άλλωστε έχουν και αγγλικές καταβολές ή υπήρξαν… αποικίες των Βρετανών. Τα Νησιά της Καραϊβικής επίσης γιορτάζουν την ημέρα, ενώ στη Νότια Αφρική την αποκαλούν ως την «Ημέρα της καλής θέλησης».
Είναι μια γιορτή και ένα έθιμο που δεν… σπάει με τίποτα. Οτιδήποτε και να συμβεί! Την ίδια ώρα, υπάρχει τεράστια τηλεθέαση ανά τον κόσμο. Όλοι βλέπουν τα ματς της Premier League, συνδυάζοντας τις άδειές τους με το ποδόσφαιρο. Και μέσα τους άπαντες θα σκέφτονται συχνά-πυκνά, πόσο ωραία θα ήταν και στη δική τους χώρα να ζούσαν κάτι αντίστοιχο.
Οι Ιταλοί δύσκολα θα το έκαναν αφού στις γιορτές δεν παίζουν ποδόσφαιρο. Οι Ισπανοί είναι πιο διαλλακτικοί και θα το σκέφτονταν, οι Γάλλοι επίσης. Όσον αφορά τους Γερμανούς; Δύσκολο έως απίθανο να το δεχτούν, λόγω και της μόνιμης και μεγάλης χειμερινής διακοπής στα πρωταθλήματά τους…
Πηγή: sport-fm.gr
