Πώς ο πόλεμος στο Ιράν επηρεάζει τον τουρισμό στην Κύπρο

Η τουριστική σεζόν στην Κύπρος μόλις ξεκίνησε, όμως οι εξελίξεις στη Μέση Ανατολή φαίνεται πως έχουν ήδη αρχίσει να επηρεάζουν το κλίμα. Σύμφωνα με ρεπορτάζ της The Guardian, αρκετοί επαγγελματίες του τουρισμού παρατηρούν ότι οι ταξιδιώτες εμφανίζονται πιο επιφυλακτικοί, καθώς η ένταση μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών, Ισραήλ και Ιράν κλιμακώνεται.

Η Αγία Νάπα, ένας από τους πιο δημοφιλείς τουριστικούς προορισμούς του νησιού, συνεχίζει να υποδέχεται επισκέπτες που απολαμβάνουν τον ήλιο, τα εστιατόρια και τις παραλίες. Ωστόσο, αρκετοί επαγγελματίες του κλάδου λένε πως το κλίμα έχει αλλάξει.

Οι πρώτες ενδείξεις ανησυχίας στις κρατήσεις

Ο επιχειρηματίας θαλάσσιων σπορ Βασίλης Γεωργίου, που δραστηριοποιείται στην Αγία Νάπα εδώ και δεκαετίες, εξηγεί ότι μέχρι πρόσφατα όλα έδειχναν πως η φετινή χρονιά θα ήταν ιδιαίτερα κερδοφόρα. Πέρυσι, περισσότεροι από 500.000 τουρίστες επισκέφθηκαν την επιχείρησή του για δραστηριότητες όπως κρουαζιέρες με σκάφος και parasailing. Όμως μετά την επίθεση κατά του Ιράν και την κλιμάκωση της έντασης στην περιοχή, η εικόνα άρχισε να αλλάζει.

«Είμαι εδώ από το 1992 και ξαφνικά οι ξενοδόχοι λένε ότι οι κρατήσεις έχουν μειωθεί. Οι άνθρωποι σκέφτονται δύο φορές», δήλωσε.

Η γεωγραφία που κάνει την Κύπρο πιο ευάλωτη

Η Κύπρος θεωρείται το πλησιέστερο κράτος μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης στη Μέση Ανατολή, γεγονός που την τοποθετεί στο επίκεντρο των γεωπολιτικών εξελίξεων της περιοχής. Πέρυσι το νησί υποδέχθηκε περίπου 4 εκατομμύρια επισκέπτες, με σχεδόν το ένα τρίτο να προέρχεται από το Ηνωμένο Βασίλειο, μια αγορά που παραμένει ιδιαίτερα σημαντική για τον κυπριακό τουρισμό.

Ωστόσο, μετά το περιστατικό με drone που έπληξε τη βρετανική βάση RAF Akrotiri, η Κύπρος βρέθηκε για πρώτη φορά τόσο κοντά στη ζώνη της σύγκρουσης, γεγονός που προκάλεσε ακυρώσεις πτήσεων και αυξημένη προσοχή από ταξιδιωτικές αρχές.

Τουρίστες που συνεχίζουν κανονικά τις διακοπές τους

Παρά τις ανησυχίες, πολλοί επισκέπτες που βρίσκονται ήδη στο νησί δεν φαίνεται να αλλάζουν τα σχέδιά τους. Η Karin και ο Oliver Kiilaspa από την Εσθονία ταξίδεψαν στην Αγία Νάπα την ημέρα που σημειώθηκε η επίθεση στη βάση στο Ακρωτήρι. Παρότι παραδέχθηκαν ότι ανησύχησαν αρχικά, αποφάσισαν να συνεχίσουν κανονικά τις διακοπές τους.

«Υπάρχει πολύ χιόνι εκεί από όπου ερχόμαστε και εδώ είναι σαν άνοιξη. Δεν θέλαμε να ακυρώσουμε τις διακοπές μας λόγω ενός πολέμου», ανέφερε η Karin. Παρόμοια άποψη εξέφρασε και η Δανή συνταξιούχος Marianne Steglich, η οποία συμμετείχε σε ξενάγηση στην περιοχή, δηλώνοντας ότι δεν θα άλλαζε τα σχέδιά της λόγω των διεθνών εξελίξεων.

Για αρκετούς κατοίκους της Κύπρου, οι ανησυχίες που εκφράζονται από το εξωτερικό μοιάζουν υπερβολικές. Όσοι έζησαν τα γεγονότα της Τουρκικής εισβολής στην Κύπρο θυμούνται μια εντελώς διαφορετική πραγματικότητα. Ένας καταστηματάρχης στην Αγία Νάπα σχολίασε χαρακτηριστικά: «Όταν έχεις δει τον ουρανό γεμάτο αλεξίπτωτα και βόμβες, τότε φοβάσαι. Αυτό που γίνεται τώρα μοιάζει με πικνίκ».

Το μεγάλο ερώτημα για την τουριστική σεζόν

Ο Υφυπουργός Τουρισμού της Κύπρου Κώστας Κουμής αναγνωρίζει ότι η κατάσταση δημιουργεί αβεβαιότητα, ιδιαίτερα επειδή το νησί επηρεάστηκε άμεσα από ένα περιστατικό στο έδαφός του. Όπως εξήγησε, πολλά θα εξαρτηθούν από το πόσο θα διαρκέσει η κρίση στη Μέση Ανατολή. Η ανεπίσημη έναρξη της τουριστικής περιόδου θεωρείται κάθε χρόνο το Πάσχα, το οποίο φέτος πέφτει στις 5 Απριλίου. Αν μέχρι τότε η ένταση έχει αποκλιμακωθεί, οι αρμόδιοι εκτιμούν ότι η τουριστική σεζόν μπορεί να εξελιχθεί θετικά.

_{Με πληροφορίες από τη The Guardian}