Μαρία Καραμάνου
Κρυμμένο μέσα στη σύγχρονη, πολύβουη Λεμεσό, ένα μοναδικό μνημείο της ανθρώπινης ιστορίας αποκαλύπτει πως η Κύπρος υπήρξε πρωτοπόρος όχι μόνο στον πολιτισμό, αλλά και στη βιομηχανία της πολυτέλειας. Ένα εργοστάσιο αρωμάτων ηλικίας περίπου 4.000 ετών, που λειτουργούσε ήδη από το 4000 π.Χ., αποτέλεσε κομβικό σημείο παραγωγής, τεχνογνωσίας και εμπορίου στην Εποχή του Χαλκού.
Photo By Ancient Cyprus
Τα προϊόντα του ταξίδευαν από την Ανατολική Μεσόγειο μέχρι τη Νότια Ευρώπη, με ευρήματα να εντοπίζονται από την Ιταλία έως την Ιορδανία. Δεν μιλάμε απλώς για μυρωδιές, αλλά για ένα από τα αρχαιότερα εμπορικά και βιομηχανικά κέντρα του κόσμου.
Ένα αρχαιολογικό παράθυρο στην αρχαία βιομηχανία
Το εργοστάσιο ανακαλύφθηκε το 2004 και θεωρείται μία από τις σημαντικότερες αρχαιολογικές ανακαλύψεις που αφορούν την ιστορία της αρωματοποιίας. Χρονολογείται από το 4000 π.Χ. και εκτιμάται ότι λειτούργησε για περισσότερα από 1.000 χρόνια, μέχρι που ένας ισχυρός σεισμός γύρω στο 1850 π.Χ. το κατέστρεψε απότομα, «παγώνοντάς» το στον χρόνο.
Photo By mixanitouxronou.com.cy
Η σημασία του ξεπερνά τα όρια της Κύπρου, καθώς προσφέρει σπάνια εικόνα για την εξέλιξη της παραγωγής, της τεχνολογίας και του οργανωμένου εμπορίου στον αρχαίο κόσμο.
Αρχαία μηχανική, σύγχρονη σκέψη
Το αρωματοποιείο ήταν ένα τεχνολογικό επίτευγμα για την εποχή του. Το συγκρότημα περιλάμβανε εργαστήριο αρωματοποιίας, ελαιοτριβείο, οινοποιείο, χώρο τήξης χαλκού, αποθήκες και χώρους επεξεργασίας. Οι αρχαιολόγοι εντόπισαν πέτρινες λεκάνες, αμφορείς για ανάμιξη αρωμάτων, μεγάλους αποθηκευτικούς κάδους, 60 αποστακτήρες, 70 πέτρινες παλέτες (πυξία), 50 δοίδυκες (γουδοχέρια) και ίχνη ώχρας. Όλα σχεδιασμένα με ακρίβεια και γνώση, αποδεικνύοντας ότι η παραγωγή αρωμάτων ήταν οργανωμένη επιστήμη και όχι απλή τέχνη.
Photo By mixanitouxronou.com.cy
Τι μύριζε η αρχαιότητα;
Τα αρώματα παρασκευάζονταν από αγνά, τοπικά υλικά, μυρτιά, δάφνη, κόλιανδρο, δενδρολίβανο, πεύκο, κανέλα και φυσικά ελαιόλαδο από την κυπριακή γη. Τα φιαλίδια που ανακαλύφθηκαν περιείχαν τουλάχιστον 14 διαφορετικά είδη αρωμάτων. Η αρωματοποίηση απαιτούσε βαθιά γνώση βοτανικής, χημείας και αλχημείας. Δεν ήταν απλώς καλλωπισμός, ήταν δύναμη, ιεροτελεστία, φάρμακο και σύμβολο κοινωνικής θέσης.
Η Κύπρος ως παγκόσμιο brand της αρχαιότητας
Τα κυπριακά αρώματα ήταν είδη πολυτελείας και διατίθεντο σε υψηλές τιμές, με βασικό εξαγωγικό προορισμό τη Μινωική Κρήτη. Ο Πλίνιος ο Πρεσβύτερος στο Historia Naturalis ήταν ξεκάθαρος: «Τα Κυπριακά ήταν τα καλύτερα αρώματα και πρώτα σε ζήτηση στις αγορές της Ανατολικής Μεσογείου. Μετά έρχονταν τα αιγυπτιακά».
Photo By @archaeotales On Instagram
Δεν είναι τυχαίο ότι η λατινική λέξη Kypros έγινε η βάση της ιταλικής λέξης cipria για τις πούδρες προσώπου, αποδεικνύοντας τη βαθιά πολιτιστική επιρροή της Κύπρου στη Δύση.
Ο Πύργος Μαυροράχη και το «άρωμα» της Αφροδίτης
Ο αρχαιολογικός χώρος Πύργος Μαυροράχη, στον Πύργο Λεμεσού, φιλοξενεί το αρχαιότερο τεκμηριωμένο συγκρότημα παραγωγής αρωμάτων στον κόσμο. Εκεί, η αρχαιολογική σκαπάνη δεν αποκάλυψε μόνο κτίρια και αγγεία, αλλά τις ίδιες τις αισθήσεις των αρχαίων ανθρώπων. Σε ένα νησί αφιερωμένο στην Αφροδίτη, το άρωμα ήταν τρόπος ζωής. Σύμφωνα με τον Όμηρο, η τέχνη της αρωματοποιίας διδάχθηκε στους ανθρώπους από τους Ολύμπιους θεούς.
Photo By Perfume World Cyprus
Το 2007, η επιστήμη κατάφερε κάτι σχεδόν ποιητικό, να αναβιώσει τα αρχαία αρώματα. Οι Maria Rosario Belgiorno και Γιαννούλα Λαζάρου δημιούργησαν το «Mystikò», βασισμένο σε αρχαίες συνταγές, χρησιμοποιώντας άγρια φυτά από το Τρόοδος και ελαιόλαδο. Όσοι το δοκίμασαν είπαν το ίδιο, μυρίζει υπέροχα, αλλά είναι έντονο. Όπως ακριβώς και η ιστορία του.
Αν το δούμε με σύγχρονους όρους, το εργοστάσιο αρωμάτων της Λεμεσού λειτουργούσε όπως οι σημερινοί μεγάλοι οίκοι πολυτελείας, Chanel, Dior, Bulgari. Μόνο που το έκανε 4.000 χρόνια πριν.
Photo By Pyrgos-Mavroraki
Η ανασκαφή που συνδέεται με την επεξεργασία των αρωμάτων ξεκίνησε το 2000 και ολοκληρώθηκε το 2003. Το 2003 και το 2004, ο Alessandro Lentini και ο Giuseppe Scala του Πανεπιστημίου της Φλωρεντίας, συνέχισαν τις πρώτες αναλύσεις, και το 2007 η Manuela Nelli, βοτανολόγος, εντάχθηκε στην ομάδα. Οι χημικές αναλύσεις μπόρεσαν να αναγνωρίσουν ορισμένα από τα αρώματα που παράγονταν, ενώ η μελέτη της γύρης, των σπόρων και των απανθρακωμένων βοτανικών μερών αναγνώρισε περισσότερα.
Ανακάλυψαν ότι τα φυτά που υποβλήθηκαν σε επεξεργασία προέρχονταν από την κυπριακή χλωρίδα και εντός των ορίων των δειγμάτων που εξετάστηκαν, δεν υπήρχαν ξένα συστατικά. Το 2006, το Κέντρο Πειραματικής Αρχαιολογίας «Antiquitates» της Civitella Cesi, Blera (VT), διεξήγαγε δοκιμές πειραματικής αρχαιολογίας για να επαληθεύσει την ερμηνεία των δεδομένων και την αποτελεσματικότητα των αρχαίων τεχνολογιών που συνέπιπταν με εκείνες που περιέγραψε ο Θεόφραστος, πολλούς αιώνες αργότερα.
Πρώτον, οι «Antiquitates» κατασκεύασαν αντίγραφα αγγείων, τα οποία χρησιμοποιούσαν για την εμποτισμό και την απόσταξη των βοτάνων, όπως δεντρολίβανο, λεβάντα, μαντζουράνα και μυρτιά. Δεύτερον, πρόσθεσαν σε κάθε ένα ελαιόλαδο ή αμυγδαλέλαιο, για να αναμειχθούν τα αρώματα σύμφωνα με τις συνταγές που παρέδωσαν ο Θεόφραστος, ο Πλίνιος ο Πρεσβύτερος και ο Διοσκουρίδης.
Μετά τη διάδοση στα κυπριακά, ιταλικά και διεθνή μέσα ενημέρωσης της είδησης για την ανακάλυψη του αρωματοποιείου του Πύργου, πολλοί ερευνητές και επαγγελματίες αρωματοποιοί ενδιαφέρθηκαν για τα βοτανικά είδη που αναγνωρίζονται στον Πύργο. Οι περισσότεροι από αυτούς προσπάθησαν να βρουν την αυθεντική συνταγή του αρχαίου αρώματος Κύπρος, ενός από τα πιο διάσημα αρώματα που αναφέρονται από τον Θεόφραστο (270-285 π.Χ.), τον Πλίνιο τον Πρεσβύτερο (23-79 μ.Χ.) και τον Πεδάνιο Διοσκουρίδη (40-90 μ.Χ.).
Όπως είναι γνωστό, το άρωμα αυτό βρίσκεται στην ιστορία των αρωμάτων ως το παλαιότερο που έδωσε το όνομά του σε μία από τις επτά οσφρητικές οικογένειες στις οποίες χωρίζονται όλα τα αρώματα του κόσμου. Το μόνο που επέζησε με το όνομά του κατά τη διάρκεια 20 αιώνων εμπορικής κυκλοφορίας. Σήμερα, η Εγκυκλοπαίδεια των Αρωμάτων αναφέρει χιλιάδες αρώματα που ανήκουν στην οικογένεια Chypre, τα οποία παράγονται επίσημα από τις αρχές του 19ου αιώνα, και εκατοντάδες με το όνομα Chypre ή Cypre.
Ο κόλιανδρος έγινε το πιο διάσημο μπαχαρικό του νησιού και χρησιμοποιήθηκε όχι μόνο στην παρασκευή αρωμάτων, αλλά και στη φαρμακευτική και στα καλλυντικά. Επιπλέον, όπως είναι καλά τεκμηριωμένο στην ιστορία του αρώματος, το όνομα του νησιού επιλέχθηκε ως αριστεία (για την αντονομασία) μιας συγκεκριμένης οσφρητικής οικογένειας από τον François Coty το 1917.
Εκείνη τη χρονιά, ο μεγάλος αρωματοποιός λάνσαρε στην ευρωπαϊκή αγορά το «Chypre de Coty», το πρώτο άρωμα που παρήχθη σε βιομηχανικό επίπεδο. Ωστόσο, το άρωμα Chypre υπήρχε ήδη, όπως αποδεικνύεται από μερικά μπουκάλια της Νιμ που χρονολογούνται από το 1840.
Ο Eugene Rimmel εφηύρε ένα Chypre για την Αικατερίνη της Ρωσίας το 1880, και ο Malhame Bichara το 1913 πούλησε ένα πολύτιμο άρωμα με το όνομα «Chypre de Limassol», σε ένα πολύ ελκυστικό κρυστάλλινο μπουκάλι Baccarat, με το πάνω μέρος να έχει τη μορφή Κεφαλής Φαραώ. Στη σειρά αρωμάτων που εφηύρε ο Coty προς τιμήν του νησιού της Κύπρου, δεν μπορούμε, ωστόσο, να ξεχάσουμε το «Origane» από το άρωμα των αιθέριων ελαίων ρίγανης και μαντζουράνας, το οποίο μας φέρνει πίσω στον μύθο του Αμάρακου και την παραγωγή του διάσημου κυπριακού αρώματος Amarichinum, τόσο αγαπητού στον αιγυπτιακό κόσμο. Ίσως σήμερα να επιβιώνει ως «Amarige de Givenchy».
