Μαρία Σάββα
Ένα απίστευτο θέαμα εκτυλίχθηκε το απόγευμα της Τετάρτης 1 Ιουλίου στη Νέα Υόρκη, όταν δύο τολμηροί αναρριχητές σκαρφάλωσαν στην κορυφή του εμβληματικού Empire State Building, προκαλώντας έκπληξη σε χιλιάδες πολίτες και κινητοποιώντας τα τηλεοπτικά δίκτυα που έστειλαν ελικόπτερα για να καλύψουν το γεγονός από αέρος.
Το ζευγάρι δεν περιορίστηκε στους υψηλότερους ορόφους του ουρανοξύστη, αλλά αναρριχήθηκε μέχρι τη γιγάντια κεραία του κτιρίου, χρησιμοποιώντας αποκλειστικά τα γυμνά του χέρια, χωρίς σχοινιά ή οποιονδήποτε άλλο εξοπλισμό ασφαλείας. Στο σημείο όπου βρέθηκαν, απείχαν τουλάχιστον 443 μέτρα από το έδαφος, ενώ δεκάδες άνθρωποι παρακολουθούσαν με κιάλια τις επικίνδυνες κινήσεις τους.
Η εντυπωσιακή τους ενέργεια είχε, σύμφωνα με τους ίδιους, έναν συμβολικό σκοπό. Όταν έφτασαν στην κορυφή του κτιρίου, ξεδίπλωσαν ένα πανό που έγραφε: «Όταν η δύναμη της αγάπης νικά την αγάπη για την εξουσία, ο κόσμος γνωρίζει την ειρήνη», θέλοντας να μεταδώσουν ένα μήνυμα υπέρ της ειρήνης και της αγάπης.
@foxnews BREAKING: Two people have climbed to the top of the Empire State Building in New York City, holding a banner from the skyscraper's antenna reading, "When the power of love beats the love of power, the world knows peace." As of now it's unclear how the pair reached the top of the building as police work to get them down from the spire, 1,454 feet above the ground.
original sound - Fox News
Ωστόσο, η έκπληξη δεν σταμάτησε εκεί. Λίγο αργότερα, ο Ιβάν Μπέρκους γονάτισε και έκανε πρόταση γάμου στην αγαπημένη του, Άντζελα Νικολάου, εκατοντάδες μέτρα πάνω από τους δρόμους του Μανχάταν. Η 33χρονη αναρριχήτρια, φορώντας το χαρακτηριστικό της σκουφάκι σε στυλ Catwoman, έδειχνε ενθουσιασμένη, θαυμάζοντας το δαχτυλίδι της και φωτογραφίζοντάς το, προκειμένου να το μοιραστεί με τους ακολούθους της στο Instagram.
@abc7la After two people climbed to the top of the #EmpireStateBuilding and unfurled a banner on top of its spire Wednesday afternoon, one of the climbers appeared to propose to the other. #proposal #engagement original sound - ABC7LA
Η πρόταση τελείωσε με συλλήψεις
Η περιπέτειά τους, ωστόσο, ολοκληρώθηκε με συλλήψεις. Μόλις κατέβηκαν από το Empire State Building, η Αστυνομία της Νέας Υόρκης (NYPD) τους πέρασε χειροπέδες και τους απήγγειλε σειρά κατηγοριών, μεταξύ των οποίων διάρρηξη, απερίσκεπτη έκθεση σε κίνδυνο, εγκληματική φθορά, παραβίαση τοπικού νόμου, κατοχή εργαλείων διάρρηξης, εγκληματική παραβίαση, παράνομη είσοδος και διατάραξη της δημόσιας τάξης.
@brutamerica NYPD bodycam footage shows officers detaining Russian rooftop artists Angela Nikolau and Vanya Beerkus after they climbed the Empire State Building’s antenna spire. The couple unfurled a banner reading, “When the power of love beats the love of power, the world knows peace,” before Beerkus appeared to propose atop the skyscraper. They were taken into custody without incident after climbing back down. Nikolau and Beerkus were featured in the 2024 Netflix documentary Skywalkers: A Love Story. The Empire State Building described the climb as unauthorized, and authorities have not said how the pair accessed the restricted structure. #empirestatebuilding #nypd #newyorkcity #skywalkers original sound - Brut.
Σύντομα έγινε γνωστό ότι δεν επρόκειτο για μια μεμονωμένη πράξη. Οι δύο αναρριχητές έχουν αποκτήσει διεθνή φήμη πραγματοποιώντας παράνομες αναρριχήσεις σε μερικά από τα ψηλότερα κτίρια του κόσμου, ενώ συχνά μοιράζονται στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης φωτογραφίες και βίντεο από τις επικίνδυνες εξορμήσεις τους.
Το ζευγάρι αυτοπροσδιορίζεται ως οι Ρώσοι Ιβάν Μπέρκους και Άντζελα Νικολάου και έγινε ευρύτερα γνωστό μέσα από το ντοκιμαντέρ του Netflix «Skywalkers: A Love Story», που κυκλοφόρησε το 2024. Η παραγωγή εξερευνά τόσο την προσωπική τους σχέση όσο και τον κόσμο του rooftopping, της παράνομης αναρρίχησης σε ουρανοξύστες και άλλα πανύψηλα κτίρια.
Ποιοι είναι ο Ιβάν Μπέρκους και η Άντζελα Νικολάου
Ο 32χρονος Ιβάν Μπέρκους είναι ένας από τους πιο γνωστούς Ρώσους «rooftoppers». Έχει αποκτήσει χιλιάδες θαυμαστές στο διαδίκτυο δημοσιεύοντας φωτογραφίες και βίντεο από τις –στην πλειονότητά τους παράνομες– αναρριχήσεις του σε ουρανοξύστες, ιστορικά μνημεία και γερανούς, χωρίς τη χρήση σχοινιών ή άλλου εξοπλισμού ασφαλείας.
Το ντοκιμαντέρ «Skywalkers: A Love Story» καταγράφει την κοινή του πορεία με την Άντζελα Νικολάου, την οποία γνώρισε μέσω του rooftopping, καθώς και την αποστολή τους το 2022 να αναρριχηθούν στο Merdeka 118 στην Κουάλα Λουμπούρ της Μαλαισίας, έναν ουρανοξύστη ύψους 678 μέτρων. Η σχέση τους βασίζεται, όπως παρουσιάζεται στην ταινία, στην απόλυτη εμπιστοσύνη που απαιτούν οι επικίνδυνες αναρριχήσεις τους.
Η 33χρονη Άντζελα Νικολάου είναι επίσης Ρωσίδα τολμηρή αναρριχήτρια και πρώην γυμνάστρια. Κόρη καλλιτεχνών του τσίρκου, ακολούθησε τον δικό της ξεχωριστό δρόμο, ταξιδεύοντας σε ολόκληρο τον κόσμο για να κατακτήσει επικίνδυνα ύψη χωρίς εξοπλισμό ασφαλείας, δημοσιεύοντας στη συνέχεια το εντυπωσιακό υλικό στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Όπως αποκαλύπτεται στο ντοκιμαντέρ, όταν γνωρίστηκαν η Νικολάου διέθετε λιγότερη εμπειρία από τον Μπέρκους και τον θαύμαζε, προσπαθώντας να ακολουθήσει τα βήματά του στις αναρριχήσεις. Ο έρωτάς τους γεννήθηκε το 2016, κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού στην Κίνα, όπου επιχείρησαν να αναρριχηθούν στον ουρανοξύστη Goldin Finance 117 στην πόλη Τιαντζίν, σηματοδοτώντας την αρχή μιας σχέσης που έκτοτε συνδυάζει τον έρωτα με την ακραία περιπέτεια.
