Ριάνα Στυλιανού
Μια ιστορική στιγμή έζησε η Formula 1 την Κυριακή 1 Νοεμβρίου, καθώς ο Kimi Antonelli αναδείχθηκε παγκόσμιος πρωταθλητής για το 2026, σε ηλικία μόλις 20 ετών, γράφοντας το όνομά του στην ιστορία του μηχανοκίνητου αθλητισμού.
Ο νεαρός οδηγός της Mercedes εξασφάλισε τον τίτλο στο Grand Prix του Μεξικού, όπου τερμάτισε στην τρίτη θέση, πίσω από τον Max Verstappen και τον Lewis Hamilton. Παρότι δεν κατάφερε να κερδίσει τον αγώνα, η παρουσία του στο βάθρο ήταν αρκετή για να του χαρίσει το πρώτο του παγκόσμιο πρωτάθλημα, τέσσερις αγώνες πριν από την ολοκλήρωση της σεζόν.
Με αυτή την επιτυχία, ο Antonelli έγινε ο νεότερος παγκόσμιος πρωταθλητής στην ιστορία της Formula 1, καταρρίπτοντας το ρεκόρ του Sebastian Vettel, ο οποίος είχε κατακτήσει τον τίτλο το 2010 σε ηλικία 23 ετών. Παράλληλα, έγινε ο πρώτος Ιταλός που κατακτά το πρωτάθλημα μετά τον Alberto Ascari το 1953, βάζοντας τέλος σε μια αναμονή 73 ετών για την Ιταλία.
Ιδιαίτερα συγκινητική ήταν η αντίδρασή του μετά τον τερματισμό, καθώς ο 20χρονος δεν κατάφερε να συγκρατήσει τα δάκρυά του. Μάλιστα, αποκάλυψε ότι στον τελευταίο γύρο είχε αρχίσει ήδη να κλαίει από τη συγκίνηση, με αποτέλεσμα να δυσκολεύεται να δει καθαρά την πίστα. «Τα καταφέραμε! Χωρίς τη Mercedes και την οικογένειά μου δεν θα βρισκόμουν εδώ. Είναι μια στιγμή που θα θυμάμαι για πάντα», δήλωσε ο Antonelli, ευχαριστώντας όλους όσοι τον στήριξαν στην πορεία του.
Η επιτυχία του αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία αν αναλογιστεί κανείς ότι πρόκειται μόλις για τη δεύτερη σεζόν του στη Formula 1. Ο Antonelli κατάφερε μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα να εξελιχθεί από ένα από τα μεγαλύτερα ανερχόμενα ταλέντα του αθλήματος στον κορυφαίο οδηγό του κόσμου.
Η νέα γενιά της Formula 1 έχει πλέον τον δικό της πρωταθλητή και, όπως όλα δείχνουν, ο Kimi Antonelli μόλις ξεκίνησε να γράφει τη δική του ιστορία.
