Μαρία Καραμάνου
Για μήνες, ο Donald Trump έδειχνε πολιτικά κυρίαρχος. Είχε καταφέρει να επιβάλει την ατζέντα του στο μεταναστευτικό, να περάσει σημαντικές νομοθετικές πρωτοβουλίες και να διατηρεί ισχυρό έλεγχο στο εσωτερικό του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος. Πίσω όμως από τις κλειστές πόρτες του Λευκού Οίκου, μια υπόθεση που επέστρεφε ξανά και ξανά στο προσκήνιο προκαλούσε έντονη ανησυχία, τα αρχεία του Jeffrey Epstein.
Σύμφωνα με αποκλειστικό δημοσίευμα των New York Times, η υπόθεση προκάλεσε αλλεπάλληλες συσκέψεις στην αίθουσα επιχειρήσεων του Λευκού Οίκου, με κορυφαίους συνεργάτες του Trump να προσπαθούν να διαχειριστούν μια κρίση που απειλούσε να πλήξει σοβαρά την εικόνα της προεδρίας του.
Η κρίση κορυφώθηκε τον Ιούλιο του 2025, όταν το Υπουργείο Δικαιοσύνης και το FBI δημοσίευσαν κοινό υπόμνημα, αναφέροντας ότι δεν εντόπισαν καμία «λίστα πελατών» του Epstein. Αντί όμως η ανακοίνωση να βάλει τέλος στις θεωρίες συνωμοσίας, προκάλεσε οργή σε μεγάλο μέρος της βάσης του κινήματος MAGA, που πίστευε ότι η κυβέρνηση έκρυβε πληροφορίες.
Some very unusual stuff happened in the White House Situation Room last summer. Adapted from @maggieNYT and my forthcoming book, "Regime Change" - gift link: https://t.co/mxkrYAwqFV
— Jonathan Swan (@jonathanvswan) June 10, 2026
Την ίδια περίοδο, η Wall Street Journal ετοιμαζόταν να δημοσιεύσει αποκαλύψεις για τη σχέση του Trump με τον Epstein. Οι συνεργάτες του βρέθηκαν έτσι μπροστά σε μια διπλή πρόκληση, να καθησυχάσουν τους υποστηρικτές του προέδρου, χωρίς όμως να ανοίξουν τον δρόμο για νέες αποκαλύψεις.
Σε μία από τις πιο κρίσιμες συσκέψεις, ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς φέρεται να υποστήριξε ότι η κυβέρνηση έπρεπε να δημοσιοποιήσει όλα τα διαθέσιμα έγγραφα, ακόμη και όσα περιείχαν αναφορές στον Trump. Κατά την άποψή του, η πλήρης διαφάνεια θα μπορούσε να περιορίσει τις θεωρίες συνωμοσίας και να αποτρέψει μια μακροχρόνια πολιτική φθορά.
Οι περισσότεροι όμως δεν συμφωνούσαν μαζί του. Ανάμεσα στα σενάρια που συζητήθηκαν ήταν η δημοσιοποίηση παλαιότερων δικαστικών καταθέσεων, ακόμη και το ενδεχόμενο συνέντευξης της Γκισλέιν Μάξγουελ από αξιωματούχους του Υπουργείου Δικαιοσύνης.
Σύμφωνα με το ίδιο ρεπορτάζ, εξετάστηκε ακόμη και το σενάριο να δοθεί χάρη ή μείωση ποινής στη Μάξγουελ με αντάλλαγμα τη συνεργασία της. Η ιδέα όμως απορρίφθηκε γρήγορα, καθώς αρκετοί αξιωματούχοι προειδοποίησαν πως μια τέτοια κίνηση θα είχε τεράστιο πολιτικό κόστος.
Η κατάσταση έγινε ακόμη πιο περίπλοκη όταν δημοσιεύτηκε άρθρο της Wall Street Journal, σύμφωνα με το οποίο ο Trump είχε συμμετάσχει σε λεύκωμα γενεθλίων που είχε οργανώσει η Μάξγουελ για τον Epstein το 2003. Το δημοσίευμα προκάλεσε συναγερμό στον Λευκό Οίκο και οδήγησε τον Αμερικανό πρόεδρο να ζητήσει δημόσια τη δημοσιοποίηση μέρους των δικαστικών εγγράφων.
BREAKING: NYT’s “Inside the White House Freakout Over the Epstein Files” is remarkable.
— Carolyn Barber, MD (@cbarbermd) June 10, 2026
The paper reports Trump’s top aides held repeated Situation Room meetings as Epstein fallout spiraled into a major political crisis. JD Vance allegedly warned: “This is a huge problem,”… pic.twitter.com/yP0i8kU8tK
Το πρόβλημα για την κυβέρνηση Τραμπ ήταν πως η ίδια η βάση του MAGA είχε καλλιεργήσει για χρόνια την ιδέα ότι υπήρχε συγκάλυψη γύρω από την υπόθεση. Πρόσωπα όπως ο Κας Πατέλ, ο Νταν Μποντζίνο και ο Τάκερ Κάρλσον είχαν επανειλημμένα υποστηρίξει ότι η αμερικανική κυβέρνηση έκρυβε κρίσιμες πληροφορίες για τους ισχυρούς φίλους του Epstein. Όταν όμως βρέθηκαν σε θέσεις εξουσίας, κλήθηκαν να διαχειριστούν μια πραγματικότητα πολύ πιο δύσκολη από τη ρητορική που οι ίδιοι είχαν υιοθετήσει.
Σύμφωνα με τις εσωτερικές ενημερώσεις προς τον Trump, το όνομά του εμφανιζόταν αρκετές φορές στα έγγραφα, χωρίς όμως να υπάρχει κάτι που να θεωρείται επιβαρυντικό ή να δικαιολογεί ποινική διερεύνηση. Παρόλα αυτά, η πολιτική ζημιά είχε ήδη αρχίσει.
Τελικά, στα τέλη του 2025, εκατομμύρια σελίδες εγγράφων δημοσιοποιήθηκαν, περιλαμβάνοντας χιλιάδες αναφορές σε πολιτικά πρόσωπα, επιχειρηματίες και άλλες δημόσιες προσωπικότητες.
