Ριάνα Στυλιανού
Η κυριαρχία της Balenciaga στη Σανγκάη ξεκίνησε από το Διεθνές Αεροδρόμιο Πουντόνγκ, όπου, αμέσως μετά τον έλεγχο διαβατηρίων και κατευθυνόμενοι προς την παραλαβή αποσκευών, οι ταξιδιώτες συναντούσαν τεράστιες ασπρόμαυρες φωτογραφίες της ηθοποιού Yang Chaoyue που κρατούσε την τσάντα Le City, επιβλητικά τοποθετημένες πάνω από τους ιμάντες παραλαβής αποσκευών.
Η παρουσία αυτή επεκτάθηκε στο απίστευτα κομψό ξενοδοχείο Regent στον Μπαντ, όπου τα κλειδιά των δωματίων παραδίδονταν σε θήκες από κάρτες Balenciaga, και συνεχίστηκε στην μοντέρνα περιοχή Xintiandi, όπου το εστιατόριο Nu Xiang Mu Dou, γνωστό για τα xiao long bao ή τα dumplings με σούπα, φιλοξένησε μια τετραήμερη συνεργασία-φόρο τιμής, εμπνευσμένη από το διαβόητο μαύρο smoothie του Erewhon πριν από έξι μήνες: ένα custom-created Balenciaga vegan xiao long bao στον ατμό, γεμισμένο με γαλλική μαύρη τρούφα. Οι φλούδες, που ξεδιπλώνονταν με μαεστρία στο χέρι για να δημιουργηθούν 16 τέλειες πιέτες, είχαν χρωματιστεί στην ίδια απόχρωση γκρι της Balenciaga, όπως και οι πυραμιδοειδείς ομπρέλες που σκίαζαν τα τραπέζια μπροστά.
Είναι σαφές ότι ο Demna δεν κάνει τίποτα μισό και ο δημιουργικός διευθυντής εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία της πρώτης του επίδειξης μόδας στην Κίνα, η οποία φιλοξενεί περισσότερα καταστήματα Balenciaga από οποιαδήποτε άλλη χώρα. «Είναι ένα τόσο σημαντικό μέρος για την Balenciaga, έχουμε ένα τόσο σημαντικό κοινό εδώ», είπε στα παρασκήνια μετά την επίδειξη, η οποία χρειαζόταν χρόνια προετοιμασίας. «Ξέρετε ότι δεν πιστεύω στις κολεξιόν κρουαζιέρας και στο να πηγαίνω σε σκάφη ή ό,τι άλλο... αλλά αυτό που πιστεύω είναι να φέρνω αυτό που κάνω, το όραμά μου, στους ανθρώπους που το εκτιμούν, το καταναλώνουν, και η Κίνα είναι αυτό το μέρος για μένα.»
