Μαρία Καραμάνου
Μπορεί το 2026 να έχει μόλις ξεκινήσει, όμως οι αστρονόμοι ήδη στρέφουν το βλέμμα τους σε έναν επισκέπτη από τα βάθη του διαστήματος που ίσως κλέψει τις εντυπώσεις μέσα στη χρονιά. Πρόκειται για τον κομήτη C/2025 R3, έναν κομήτη μακράς περιόδου που ανακαλύφθηκε στις 8 Σεπτεμβρίου 2025 και ενδέχεται να εξελιχθεί στον λεγόμενο «Μεγάλο Κομήτη» του 2026.
ALERT “Great Comet of 2026” gets even more exciting
— 3I/ATLAS updates (@Defence12543) January 13, 2026
Astronomers say Comet C/2025 R3 (PanSTARRS) is now racing toward the Sun Comet C/2025 R3 (Pan-STARRS) — a long-period comet from the edge of the solar system that could soon become visible to the naked eye.
… pic.twitter.com/7ju2hwMiF7
Ο C/2025 R3 εντοπίστηκε από το σύστημα τηλεσκοπίων Pan-STARRS στην κορυφή του ηφαιστείου Haleakalā στη Χαβάη. Αυτή τη στιγμή βρίσκεται σε απόσταση περίπου 348 εκατομμυρίων χιλιομέτρων από τη Γη, περίπου στο μέσο της απόστασης μεταξύ των τροχιών του Άρη και του Δία.
Space & Astronomy:
— Marvs Jumanoy (@Marvssaintj) January 15, 2026
The "Great Comet of 2026" (C/2025 R3) could be visible to naked eye in April!
Brightest comet of the year
First commercial orbital outpost launching in May
We're entering a new space age
4/6
Ο κομήτης ανήκει στους λεγόμενους κομήτες μακράς περιόδου, κάτι που σημαίνει ότι χρειάζεται πάνω από 1.000 χρόνια για να ολοκληρώσει μία πλήρη περιφορά γύρω από τον Ήλιο. Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι προέρχεται από το Νέφος του Όορτ, μια απομακρυσμένη «δεξαμενή» παγωμένων σωμάτων στα όρια του ηλιακού μας συστήματος.
Ακόμα δεν είναι γνωστή με ακρίβεια η τροχιά του, ούτε ο ακριβής χρόνος που απαιτείται για να επιστρέψει ξανά προς τον Ήλιο, αν επιστρέψει ποτέ.
Πότε θα πλησιάσει τη Γη
Η πορεία του C/2025 R3 είναι ήδη χαρτογραφημένη για τους επόμενους μήνες:
20 Απριλίου 2026: Ο κομήτης φτάνει στο περιήλιο, δηλαδή στο κοντινότερο σημείο του προς τον Ήλιο, σε απόσταση 76,3 εκατομμυρίων χιλιομέτρων, ανάμεσα στις τροχιές του Ερμή και της Αφροδίτης.
— Space and Technology (@spaceandtech_) January 14, 2026
27 Απριλίου 2026: Πραγματοποιεί την πλησιέστερη προσέγγισή του προς τη Γη, σε απόσταση 70,8 εκατομμυρίων χιλιομέτρων, δηλαδή περίπου 180 φορές πιο μακριά από ό,τι η Σελήνη.
Θα είναι ορατός με γυμνό μάτι;
Αυτό είναι το μεγάλο ερώτημα, οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν ακόμη πόσο φωτεινός θα γίνει, κάποιες εκτιμήσεις τον θέλουν να φτάνει σε μέγεθος 8, άρα να είναι ορατός μόνο με τηλεσκόπιο ή καλά κιάλια ενώ άλλες προβλέψεις είναι πιο αισιόδοξες και τον τοποθετούν στο μέγεθος 2,5, κάτι που θα τον έκανε ορατό με γυμνό μάτι. Η καλύτερη ευκαιρία παρατήρησης αναμένεται γύρω στις 17 Απριλίου, λίγο πριν το περιήλιο, καθώς τότε θα υπάρχει νέα Σελήνη, άρα πιο σκοτεινός ουρανός.
