Μαρία Καραμάνου
Η ταινία του 2013 «Ο Λύκος της Wall Street» του Μάρτιν Σκορσέζε, με πρωταγωνιστή τον Λεονάρντο Ντι Κάπριο, έμεινε στην ιστορία για τα ακραία πάρτι, τα χρήματα, τα ναρκωτικά και την απληστία. Αυτό που ίσως δεν γνωρίζουν όλοι είναι πως πίσω από τη χολιγουντιανή υπερβολή κρύβεται μια πραγματική ιστορία, τόσο τρελή και ακραία, που κάνει ακόμα και τις πιο εξωφρενικές σκηνές της ταινίας να μοιάζουν… ήπιες.
Ο πραγματικός «Λύκος»: Τζόρνταν Μπέλφορτ
Ο Τζόρνταν Μπέλφορτ γεννήθηκε στις 9 Ιουλίου 1962 στο Μπρονξ της Νέας Υόρκης, σε μια μεσαία οικογένεια. Από μικρός έδειξε επιχειρηματικό πνεύμα, πουλώντας ιταλικό πάγο στην παραλία για να βγάλει χαρτζιλίκι, ένα πρώτο δείγμα της φιλοδοξίας του για πλούτο. Αρχικά, ο Μπέλφορτ σπούδασε βιολογία στο Αμερικανικό Πανεπιστήμιο, με στόχο να γίνει οδοντίατρος. Όμως, εγκατέλειψε τη σχολή την πρώτη κιόλας μέρα, όταν ο κοσμήτορας τού είπε πως «η οδοντιατρική δεν είναι πια δρόμος προς τον πλούτο».
Photo By Μηχανή του χρόνου
Έτσι, στράφηκε στις πωλήσεις, πουλώντας κρέας και θαλασσινά πόρτα-πόρτα στο Λονγκ Άιλαντ. Αν και η επιχείρηση πτώχευσε, εκεί ήταν που τελειοποίησε τις διαπραγματευτικές του ικανότητες και άνοιξε ο δρόμος για το χρηματιστήριο.
Η γέννηση της Stratton Oakmont
Μετά την αποτυχία της πρώτης του επιχείρησης, ο Μπέλφορτ εργάστηκε ως εκπαιδευόμενος χρηματιστής στην L.F. Rothschild. Εκεί γνώρισε τον Ντάνι Πόρους, με τον οποίο αποφάσισαν να ιδρύσουν τη δική τους εταιρεία. Το 1989, γεννήθηκε η Stratton Oakmont, ένα χρηματιστηριακό γραφείο που, όπως αποδείχθηκε, θα γινόταν συνώνυμο της απάτης και της ακολασίας.
Photo By @davidyarrow On Instagram
Η εταιρεία λειτουργούσε ως «λεβητοστάσιο», χρησιμοποιώντας επιθετικές τακτικές πωλήσεων για να εξαπατήσει επενδυτές. Ο Μπέλφορτ και οι συνεργάτες του φούσκωναν τις τιμές μετοχών χαμηλής αξίας (penny stocks) και μετά πουλούσαν τις δικές τους μετοχές με τεράστιο κέρδος, μια μέθοδος γνωστή ως «pump and dump» (άντληση και απόρριψη). Το αποτέλεσμα; Εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια χαμένα για τους επενδυτές και έως και 200 εκατομμύρια δολάρια κέρδος για τον ίδιο και την ομάδα του.
Photo By @luxswealth On Instagram
Πλούτος, πάρτι και ναρκωτικά
Όπως και στην ταινία, ο πραγματικός Μπέλφορτ έζησε με υπερβολή κάθε στιγμή. Διαθέτοντας έπαυλη, σκάφη, ακριβά αυτοκίνητα και έναν στρατό υπαλλήλων, ο Μπέλφορτ έγινε σύμβολο της απληστίας των ‘90s. Η κατάχρηση ναρκωτικών ήταν καθημερινότητα από κοκαΐνη μέχρι κουαλούντ, ενώ τα εξωφρενικά πάρτι της Stratton Oakmont έγιναν θρυλικά, από όργια στο γραφείο μέχρι… νάνοι που εκτοξεύονταν σε στόχους για «διασκέδαση».
Photo By @luxswealth On Instagram
Οι σχέσεις του: Πλούτος, πάθη και βία
Ο πρώτος γάμος του Μπέλφορτ με τη Ντενίζ Λομπάρντο έληξε όταν εκείνος την απάτησε με το μοντέλο Ναντίν Καρίντι, η οποία έγινε η δεύτερη σύζυγός του και η πραγματική έμπνευση πίσω από την Naomi της Μάργκοτ Ρόμπι στην ταινία. Η σχέση τους ήταν ταραχώδης και βίαιη. Ο Μπέλφορτ πάλευε με την εξάρτηση από τα ναρκωτικά, ενώ κατηγορήθηκε και για κακοποιητική συμπεριφορά. Το ζευγάρι τελικά χώρισε, με τη Ναντίν να παίρνει την επιμέλεια των παιδιών τους.
Photo By LinkedIn
Το FBI, η πτώση και η φυλακή
Όπως ήταν φυσικό, οι εγκληματικές δραστηριότητες της Stratton Oakmont δεν πέρασαν απαρατήρητες. Το FBI ξεκίνησε έρευνα και το 1999 ο Μπέλφορτ κατηγορήθηκε για απάτη σε κινητές αξίες και ξέπλυμα χρήματος. Για να μειώσει την ποινή του, συνεργάστηκε με τις αρχές και έδωσε πληροφορίες για τους συνεργάτες του. Το 2003, καταδικάστηκε σε 4 χρόνια φυλάκισης, αλλά εξέτισε μόνο 22 μήνες. Επιπλέον, υποχρεώθηκε να καταβάλει 110 εκατομμύρια δολάρια σε αποζημιώσεις στους εξαπατημένους επενδυτές.
Photo By @luxswealth On Instagram
Η ζωή μετά: Από απατεώνας σε «inspirational speaker»
Μετά την αποφυλάκισή του, ο Μπέλφορτ προσπάθησε να αλλάξει πορεία. Έγραψε τα απομνημονεύματά του «Ο Λύκος της Wall Street» (2007), τα οποία έγιναν best seller και ενέπνευσαν την ταινία του Σκορσέζε. Σήμερα, ο Μπέλφορτ δίνει ομιλίες και σεμινάρια για πωλήσεις, επιχειρηματικότητα και «τα μαθήματα της αποτυχίας» προσπαθώντας να παρουσιαστεί ως αναμορφωμένος άνθρωπος. Ωστόσο, πολλοί αμφισβητούν την ειλικρίνειά του, καθώς οι αποζημιώσεις προς τα θύματά του δεν έχουν εξοφληθεί πλήρως.
Πόσο αληθινή είναι η ταινία;
Ο Ντάνι Πόρους, στον οποίο βασίστηκε ο χαρακτήρας του Donnie Azoff (Τζόνα Χιλ), χαρακτήρισε το βιβλίο του Μπέλφορτ «μακρινό συγγενή της αλήθειας» ωστόσο παραδέχτηκε ότι πολλά από τα πιο απίστευτα γεγονότα συνέβησαν πραγματικά. Ο Μπέλφορτ, από την πλευρά του, έχει δηλώσει πως η ταινία αποτυπώνει το 80% της πραγματικότητας. Και αυτό αρκεί για να πούμε με σιγουριά πως ο «Λύκος της Wall Street» δεν ήταν απλώς ένας ρόλος, ήταν ο ίδιος ο Τζόρνταν Μπέλφορτ.
