Ριάνα Στυλιανού
Στην επαρχία Γκουιζού, στη νοτιοδυτική Κίνα, υψώνεται ένα έργο που πρόκειται να γραφτεί στην ιστορία της μηχανικής: η Γέφυρα του Μεγάλου Φαραγγιού Χουατζιάνγκ. Με την ολοκλήρωσή της στα τέλη του 2025, θα γίνει η υψηλότερη γέφυρα στον κόσμο, με το κατάστρωμά της να αιωρείται στα 625 μέτρα (2.051 πόδια) πάνω από τον ποταμό Μπεϊπάν.
Ένα νέο παγκόσμιο ρεκόρ
Η γέφυρα εκτοπίζει από την κορυφή τη γνωστή Γέφυρα Ντούγκε, η οποία φτάνει τα 565 μέτρα, και επαναπροσδιορίζει τι είναι εφικτό στη σύγχρονη μηχανική. Με μήκος 1.420 μέτρων, στηρίζεται σε δύο επιβλητικούς πυλώνες και σε ένα ατσάλινο δικτύωμα βάρους 22.000 τόνων — τριπλάσιο από τον Πύργο του Άιφελ.
Ταξίδι λεπτών αντί για ωρών
Μέχρι σήμερα, η διάσχιση του φαραγγιού απαιτούσε πάνω από μία ώρα μέσα από δύσβατους δρόμους. Με τη νέα γέφυρα, η διαδρομή θα γίνεται σε λιγότερο από δύο λεπτά. Αποτελεί κομβικό σημείο του αυτοκινητόδρομου Λιουτζί–Άνλονγκ, που θα δώσει νέα πνοή στις μετακινήσεις στην ορεινή Γκουιζού και θα ενισχύσει τη σύνδεσή της με τις γύρω επαρχίες.
Κατορθώματα μηχανικής
Η κατασκευή ξεκίνησε τον Ιανουάριο του 2022 και προχώρησε με εντυπωσιακά βήματα:
• Το κεντρικό άνοιγμα είναι από τα μεγαλύτερα που έχουν επιχειρηθεί ποτέ σε τέτοιο έδαφος.
• Στις αρχές του 2025 τοποθετήθηκε το τελευταίο τμήμα βάρους 215 τόνων, ολοκληρώνοντας τον βασικό σκελετό.
• Τον Αύγουστο του 2025, δοκιμάστηκε επιτυχώς με 96 φορτηγά να τη διασχίζουν ταυτόχρονα.
Οικονομική και τουριστική ώθηση
Η γέφυρα δεν θα εξυπηρετήσει μόνο οδηγούς και μεταφορές. Θα μεταμορφώσει και την τοπική οικονομία. Η περιοχή του φαραγγιού Χουατζιάνγκ, με τις εντυπωσιακές χαράδρες και τη θέα στον ποταμό, εξελίσσεται σε τουριστικό προορισμό. Δίπλα στη γέφυρα ετοιμάζεται ένα κέντρο επισκεπτών 21.100 τ.μ. με ουρανοκαφέ, τελεφερίκ, αιωρούμενες πεζογέφυρες και χώρους κατασκήνωσης, που θα προσελκύσουν επισκέπτες από όλο τον κόσμο.
Για τους κατοίκους των γύρω κοινοτήτων, η γέφυρα σημαίνει ευκολότερη πρόσβαση στις αγορές, νέες ευκαιρίες στον τουρισμό και καλύτερη προώθηση τοπικών προϊόντων και χειροτεχνημάτων.
Ένα σύγχρονο σύμβολο
Η Γέφυρα του Μεγάλου Φαραγγιού Χουατζιάνγκ είναι το σύμβολο μιας Κίνας που επενδύει σε υποδομές αιχμής, μετατρέποντας δύσβατες περιοχές σε κέντρα ανάπτυξης.
Όταν δοθεί στην κυκλοφορία στα τέλη του 2025, θα αποτελεί όχι μόνο την υψηλότερη γέφυρα στον κόσμο, αλλά και μια ζωντανή απόδειξη της δύναμης της ανθρώπινης φαντασίας και τεχνογνωσίας.
