Μαρία Σάββα
Όταν ο Lionel Messi συμμετείχε σε μια φιλανθρωπική φωτογράφιση που διοργάνωσε η καταλανική εφημερίδα Diario Sport το φθινόπωρο του 2007, πιθανότατα δεν φανταζόταν ότι κάποια χρόνια αργότερα θα έκανε... μπάνιο τον αντίπαλό του στον τελικό του FIFA World Cup 2026. Όμως, η ζωή έχει μερικές φορές έναν παράξενο τρόπο να φέρνει τα πράγματα.
Τότε, σε ηλικία μόλις 20 ετών και αγωνιζόμενος στην ισπανική ομάδα FC Barcelona, ο κορυφαίος σκόρερ όλων των εποχών στην ιστορία του Παγκοσμίου Κυπέλλου FIFA μπήκε σε ένα αποδυτήριο του εμβληματικού Camp Nou, όπου βρήκε ένα μωρό, τον Lamine Yamal της Ισπανίας, να κάθεται σε μια πλαστική μπανιέρα δίπλα στη μητέρα του, Sheila Ebana.
Η πρώτη συνάντηση ήταν κάπως αμήχανη, καθώς ο Messi ήταν ιδιαίτερα εσωστρεφής στα πρώτα χρόνια της καριέρας του, σύμφωνα με τον ανεξάρτητο φωτογράφο Joan Monfort, ο οποίος τράβηξε τις πλέον viral φωτογραφίες.
TRENDING: In 2007, Leo Messi held a baby for a photo shoot. That baby was Lamine Yamal!
— Polymarket Sports (@PolymarketSport) July 15, 2026
19 years later, they are set to face each other in the 2026 World Cup final! pic.twitter.com/6HtFI0PTWB
«Δημιουργήσαμε το ημερολόγιο με τη βοήθεια της UNICEF», θυμήθηκε σε συνέντευξή του στο Associated Press το 2024.
«Η UNICEF διοργάνωσε μια κλήρωση στη γειτονιά Roca Fonda στο Mataró, όπου ζούσε η οικογένεια του Lamine. Δήλωσαν συμμετοχή στην κλήρωση για να φωτογραφηθούν στο Camp Nou με έναν ποδοσφαιριστή της Barça. Και κέρδισαν την κλήρωση».
Παρόλα αυτά, σήμερα ο κόσμος μπορεί να κοιτάζει με χαμόγελο την εικόνα ενός σούπερ σταρ που συναντά έναν άλλο σούπερ σταρ κάτω από τις πιο απρόσμενες συνθήκες. Μάλιστα, η συνάντησή τους μοιάζει πλέον ακόμη περισσότερο με... πεπρωμένο, δεδομένης της πορείας που έχουν διαγράψει η Αργεντινή και η Ισπανία στο Παγκόσμιο Κύπελλο.
Η Ισπανία εξασφάλισε την πρόκρισή της στον τελικό την Τρίτη (14 Ιουλίου), επικρατώντας της France με 2-0, ενώ η Αργεντινή – με μπροστάρη τον Messi – πραγματοποίησε μια εντυπωσιακή ανατροπή στον ημιτελικό της απέναντι στην Αγγλία την Τετάρτη (15 Ιουλίου). Παρότι βρέθηκε πίσω στο σκορ με 1-0, κατάφερε να επικρατήσει με 2-1 χάρη σε γκολ στις καθυστερήσεις.
Ο Messi διατηρεί ένα μικρό προβάδισμα στη μάχη για το Golden Boot απέναντι στον Γάλλο Kylian Mbappé, καθώς οι δύο ασίστ του στον αγώνα με την Αγγλία τού έδωσαν το πλεονέκτημα ενόψει του αγώνα για την τρίτη θέση και του τελικού, στους οποίους αναμένεται να αγωνιστούν και οι δύο ποδοσφαιριστές.
Ο Lamine Yamal, ο νεότερος ποδοσφαιριστής που έχει ποτέ προταθεί για τη Ballon d’Or, σε ηλικία μόλις 17 ετών, θα προσπαθήσει να σταματήσει τον κορυφαίο ποδοσφαιριστή όλων των εποχών της Αργεντινής στον τελικό της Κυριακής, 19 Ιουλίου. Θα τα καταφέρει όμως;
